Notre ami Alex Deprez nous a adressé une correspondance exclusive de Reno (Nevada) où il a assisté avec sa ferveur coutumière pour tout ce qui touche au reined cow horse à l’édition 2015 du Snaffle Bit Futurity…

« On a tout d’abord vu, dans la phase herd work, quelques très beaux runs : Todd Bergen (Stopacat, 225,5), Phillip Ralls (SJR Metallic Star, 225) et Todd Crawford (Shinen Metallic Cat, 222).

Un peu plus tard, un yearling a trouvé preneur lors des ventes à 100 000 US Dollars. Whao !

Lors de la cérémonie d’ouverture qui présentait chevaux, cavaliers, propriétaires, Zane Davis a officiellement été reconnu Million Dollar Rider et Annie Reynolds intronisée aux NRCHA Hall of Fame. Egalement a-t-on honoré Jimmy Flores, récemment décédé.
Pour leur part, Dual Rey et Nic It In The Bud ont été distingués Million Dollars Sire.

A suivre, le rein work a mis en exergue Annie Reynolds (222), Todd Crawford (220 et 219), Todd Bergen (218×2) et Jake Telford (218,5).
Philip Ralls, déterminé aà pousser son avantage, force son talent et se prend les pieds dans le sable et doit se contenter d’une moisson modeste (205 pts) pour cheval désuni. A l’inverse, Todd Bergen s’applique et prend la tête du classement provisoire en ajoutant 218 pts à son capital.
A l’entame du cow work, le top 5 réunissait…
Todd Bergen et Stopacat, 443.
Todd Crawford et Shinen Metallic Cat, 442.
Todd Bergen et Smart Starstruck, 435.
Jake Telford et Starlight Kisses, 434,5.
Randy Paul et CD Highlightsn 434,5.
En working cow, on dit que rien n’est joué tant que le cow work n’est pas terminé. Une parfaite illustration de ce principe nous attendait…

Sur le papier, Bergen n’a plus qu’à assurer une prestation sans risque pour l’emporter. Imaginez ma jubilation ! (C’est son idole, NDLR). C’était compter sans le sort (funeste) qui lui envoie une vache illisible, imprévisible, impossible. Cette farceuse compromet sa victoire (il doit se contenter de 204 pts). Je devine la colère du bonhomme.

Je me dis alors que Crawford va ramasser la mise. Que nenni ! Lui aussi tombe sur une partenaire retorse qui le prive de capitaliser (206).
Au tour de Telford, mon favori depuis longtemps. Cette fois, une vache digne de ce nom permet au cavalier de mettre son cheval en valeur. Boxing, fencing, circling, il engrange. Et score 221,5 ce qui lui offre un composite de 656. Il est propulsé en tête du provisoire.

La cavalière suivante n’est autre que Erin Taormino, ancienne assistante de Bergen qui travaille chez Gardiner Quarter Horse, au Kansas, depuis bientôt deux ans. On ne l’attendait pas sur les sommets. Sa vache la met au défi. Ni une, ni deux, elle décide d’y aller à fond et son cheval répond présent! Le couple déroule un cow work impressionnant noté 228! Très rare dans un futurity! Elle revient dans la course avec un composite à 655,5.

Reste encore Randy Paul et Todd Bergen pour chambouler l’ordre qui se dessine. Malheureusement pour eux, des vaches rétives leur échoient. Eux aussi doivent se contenter de scores insuffisants au regard de leurs ambitions : 203 et 197. Ils plongent dans les profondeurs du classement…

Grosse déception pour Bergen mais joie immense pour Telford et Taormino!

Deux cavaliers – Boyd Rice et Trent Pedersen – ont chu sans conséquences sérieuses. Le working cow est un sport équestre, un sport extrême! »

Donc…
2015 NRCHA Snaffle Bit Futurity – Reno (Nevada) – Open Finals (composite)

1 > Jack Telford & Starlight Kisses (owner : Holy Cow Performances Horses LCC) herd 216 – Rein 218,5 – Cow 221,5 = 656
2 > Erin Taormino & Plain Wright (owner : Garth et Amanda Gardine herd 213,5 – rein 214 – cow 2228 = 655,5
3 (ex æquo) > Philip Ralls et John C Swales avec 651,5

Tous les résultats

On retiendra aussi que le Français de Nouvelle Calédonie installé en Californie – Nicolas Barthélémy – a gagné (au terme d’un cow work éblouissant) le NRCHA snaffle bit futurity dans la catégorie intermediate open avec un score composite de 661,5 pts (219,2 / 217 / 225) associé au cheval Mr Shiney Lights, propriété de Sheri L Jameson.

Starlight Kisses ridden by Jake A. Telford – 2015 Snaffle Bit Futurity (Cow Work (Open Finals)) from Holy Cow Performance Horses, LLC on Vimeo.