© Marc Bainaud

Le plus grand Festival Western d’Europe (celui qui met à l’affiche un véritable rodéo avec les meilleurs cowboys, les broncos et bulls les mieux entraînés, le sport spectacle américain le plus authentique, les dollars sans lesquels on ne saurait mobiliser le professionnalisme qui fait la différence), – Equibues – a fêté ses vingt ans en grandes pompes (non, pas en grandes santiags !).
Saint-Agrève est devenu, pour les fans de western, un rendez-vous estival incontournable. A l’invitation du père fondateur – Philippe Lafont -, chaque mi-août, ils gravissent les pentes sinueuses des hauts plateaux ardéchois. Cowboys, bronc et bull riders, stock contractors, bullfighters (anges gardiens des riders), pick up men (Fabre family), juges experts (John et Dale), championne du monde de cowboy mounted shooting (Kenda Lenseigne), miss rodéo, Indiens bondissants, artistes du lasso, fondus de vitesse, speaker et animateur en duo complice,… Tous, je vous dis, ils sont tous là. Une fois d’époustouflants exploits offerts à un public nombreux et contrasté – les connaisseurs voisinent avec des estivants néophytes souvent subjugués – tous se retrouvent autour d’une barquette avec saucisses et frites, d’une bière, d’une remémoration enthousiaste. Conviviality time !
Tout pendant ce temps, les line dancers – chapeaux et bottes de carnaval – n’ont pas quitté la piste. On est épuisé pour eux. Mais le temps passe. La nuit tombe. Et les zycos montent sur scène pour célébrer les différents genres de la country music. Si l’on ajoute que chaque matin, les cavaliers western se livrent à des compétitions (barrel racing, team penning, pony express, team roping, etc…) , on a bel et bien les trois piliers qui font le succès d’Equiblues : rodéo, country music, équitation western. Merci à Philippe Lafont pour cette semaine américaine. Merci à ceux qui nourrissent le spectacle de leur génie généreux. Merci aux 140 bénévoles qui assurent la bonne marche de cette incroyable machine à fabriquer du bonheur western.
Equiblues 2015 vient de sacrer « meilleur taureau », pour la seconde année consécutive, l’extraordinaire – Corsica – qui a su résister aux assauts de 56 bull riders. A ce jour, 25 août 2015, il reste invaincu. Personne n’a pu le couvrir. Immense fierté pour ses propriétaires – Stefano Baldon et Sandrine Guidetti du 4 S Ranch – qui ont su l’entraîner afin qu’il optimise ses qualités hors du commun. Corsica mettra son invincibilité en jeu, une dernière fois, le 6 septembre 2015 à la Fête de la Terre des Jeunes Agriculteurs de Vimoutiers (61). Un cowboy tentera de tenir 8 secondes sur son dos. La société Origen Plus lui offrira 3000 euros s’il y parvient. Suspens !!!
Retrouvez nos deux reportages photos