L’American Quarter Horse Association gère, comme vous le savez, le plus important stud book au monde. Elle fête cette année ses 75 ans. Deux beaux records ! Voilà qui méritait un superbe coffee table book (ou beau livre pour faire plaisir à l’Académie Française), un indispensable chez qui possède un ou des quarter horse(s) ou qui en rêve. Son titre « They Still Ride Good Horses » mérite explication. En effet un premier opus marquant le demi-siècle de l’AQHA était sorti en 1989, signé par Don Hedgpeth. Il retraçait l’histoire d’une association née du regroupement d’une poignée de ranchers pour devenir une entité puissante qui brasse des millions de dollars. Une mutation pas si simple et dont l’AQHA ne fait pas mystère, reconnaissant qu’il y eut des conflits, apaisés par de sages et bonnes volontés… Des tensions émaillèrent également les 25 ans couverts par ce nouvel ouvrage. Là encore l’apaisement finit par l’emporter. Même aux USA, les associations de race ne sont pas de tout repos !
L’intitulé du livre de 1989 découle d’une réflexion émanant d’un ami de l’auteur : « A man who rode good horses was usually a good man. » (Un homme qui montait de bons chevaux était généralement un homme bon »). Ce qui donna « They Rode Good Horses ». Et comme on ne change pas un couple cavalier-cheval qui gagne l’adhésion du plus grand nombre, le titre de 2015 sonne comme une évidence : « They Still Ride Good Horses ». Cette fois c’est Jim Jennings qui raconte 25 ans de femmes, hommes et chevaux de l’AQHA. Un monde qu’il connaît parfaitement puisque (retraité aujourd’hui) il fut directeur des publications de l’association d’Amarillo ; diplômé de l’A&M University du Texas, il a reçu moult distinctions pour ses écrits et ses photos. Il est aussi l’auteur de « Best Remudas », où il dépeint les 15 ranches distingués par le prix Best Remuda décerné par l’AQHA (à défaut d’une traduction littérale en français, remuda signifie le piquet de chevaux d’un ranch).

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