Du 29 octobre au 2 novembre 2014, le cœur de l’équitation western bat dans la capitale des Gaules. On y vient de loin, d’Europe ou d’Amérique pour concourir, commercer ou visiter. Retour sur la création d’un salon devenu indispensable qui a su offrir aux chevaux américains et à leurs cavaliers, comme aux disciplines venues d’outre-Atlantique, un visa pour la pérennité et la popularité.

En 1995, la première mouture d’Equita’Lyon rassemblait 42 000 visiteurs, ils étaient 147 000 en 2013, plus de 150 000 devraient se presser à Lyon-Eurexpo dans quelques jours. Les 32 566 m² de la session fondatrice se sont mués en 120 000 m² en 2014. Nombre inflationniste aussi des exposants et éleveurs qui sont passés de 200 à 660 aujourd’hui. Compétiteurs, professionnels des filières cheval et public ont trouvé leurs marques et plébiscitent l’événement, mieux celui-ci a su aussi donner à l’équitation western une scène à sa pleine mesure.

Une étape du reining international depuis 6 ans

C’est à la toute fin du siècle dernier, que l’idée germe de monter un concours fédérant les trois races américaines (appaloosa, paint et quarter horses) grâce à la détermination passionnée de Christine Rigollet, inspirée, comme elle le rappelle, par Adamo Walti et avec le concours de Franck Gilbert. Une première en France qui fait mouche et qui incite les organisateurs à inaugurer dès 2002 une carrière western. Mieux, à force d’écoute des pros et de persévérance technique, le salon est en mesure en 2009 d’accueillir son premier CRI, concours de reining international qualificatif pour les Jeux Equestres Mondiaux. Un défi remporté sur la difficulté de mettre au point un sol réellement adapté à la pratique de la discipline. Depuis, la venue des top cavaliers internationaux signe chaque année cette vraie réussite.

En 2014, le Belge Bernard Fonck et l’Autrichien Rudi Kronsteiner sont attendus, parmi beaucoup d’autres. Les épreuves Approved NRHA US (et leur dotation) incitent à la participation des plus grands : Grand Prix International de Lyon NRHA Open (35 000 US$), Intermediate Open (5 000 US$), Limited Open (500 US$), Grand Prix Non Pro (15 000 US$), Intermediate Non Pro (5 000 US$), Limited Non Pro (500 US$). On retrouvera sur les chaises de juges : Paolo Carraro (Italie), Sari Hebert (Suisse), Eugenio Lattore (Italie), Pierre Ouellet (Italie), François Zurcher (France).

Toujours en reining, à noter : une épreuve de freestyle, une ladies cup ainsi que les finales des futurities.

Des épreuves EW qui comptent

Belle représentation du barrel-racing avec, pour la cinquième année consécutive, la finale de la Coupe d’Europe (15 000 €), ainsi que les finales respectives de la Coupe de France et du Championnat de France NBHA (National Barrel Horse Association).

Les races américaines sont également en lice avec :

– le championnat de France Appaloosa 4 points intégrant des épreuves futurities (poulains nés en France de 6 mois à 3 ans). Dotation 1 000 €.

– le Quarter Horse Show 4 points (AQHA). Dotation 1 000 €.

– le Paint-O-RAMA, show paint 4 points. Dotation 1 000 €.

– les Equita Masters Western All Breed avec six épreuves de Master dont (et c’est nouveau) trail in hand et hunter under saddle. Dotation 9 350 €.

Inédit à Lyon : des démonstrations de cowboy mounted shooting.

Evoquons aussi les conférences et expositions du Pôle Santé avec notamment cette année une sensibilisation pédagogique aux bonnes attitudes à adopter en cas de contamination de l’espace par un cheval malade. Quant au spectacle, il sera avec « Miroir » donné exclusivement par des cavalières et des chevaux artistes. Un reflet de la forte proportion féminine observée dans les centres équestres ! C’est la fameuse Clémence Faivre qui sera chef de file des écuyères et autres voltigeuses cosaques.

Enfin, les spécialistes des chevaux originaires d’outre-Atlantique pourront compléter leur expertise avec une présentation de Ponies of America (une jeune race qui monte) dans le cadre de la traditionnelle parade des races.

Demander le programme du Pôle Western

Mercredi 29 octobre

Hall 6, carrière Reining

• 8 h 30 – 20 h : Novice Horse Open – Level 2 – Any horse any rider – Paytimes session 1

Hall 6, carrière Barrel et races

• 8 h – 13 h : Concours Appaloosa, Paint Horse

• 13 h – 13 h 30 : Ventes de chevaux US

• 13 h 20 – 13 h 45 : Animations

• 13 h 45 – 20 h 30 : Concours Appaloosa, Paint Horse

Jeudi 30 octobre

Hall 6, carrière Reining

• 9 h – 15 h : Novice Horse Non Pro – Level 2

• 15 h – 20 h : NRHA Limited / Intermediate Open

Hall 6, carrière Barrel et races

• 7 h 30 – 10 h 45 : Concours Appaloosa, Paint Horse & Quarter Horse

• 11 h – 13 h : Coupe d’Europe de Barrel Premier go

• 13 h 15 – 17 h 15 : Concours Appaloosa, Paint Horse & Quarter Horse

• 17 h 30 – 19 h 30 : Coupe de France de Barrel – Premier go

• 19 h 30 – 20 h 30 : Coupe d’Europe de Barrel – Deuxième go

Vendredi 31 octobre

Hall 6, carrière Reining

• 9 h 30 – 15 h : NRHA French Futurity Bit Non Pro (Level 1, 2 & 4) – NRHA French Futurity Bit Open (Level 1, 2 & 4)

• 15 h – 19 h : NRHA Limited / Intermediate Non Pro

• 19 h – 20 h 30 : Paytimes Session 3

Hall 6, carrière Barrel et races

• 8 h – 10 h 15 : Finale du Championnat NBHA Barrel – Racing & Pole Bending Premier go

• 10 h 10 – 12 h 30 : Concours Appaloosa & Quarter Horse

• 12 h 45 – 14 h 30 : Finale Coupe d’Europe de Barrel

• 14 h 30 – 15 h : Vente de chevaux US / Animations

• 15 h – 19 h : Concours Appaloosa & Quarter Horse

• 19 h 15 – 20 h 30 : Coupe de France de Barrel – Deuxième go

Samedi 1er novembre

Hall 6, carrière Reining

• 9 h 30 – 13 h : NRHA French Futurity Bit Non Pro (Level 1, 2 & 4) – Equita Ladies Cup

• 13 h 30 – 14 h : Reining International de Lyon Grand Prix NRHA Open – Opening ceremony

• 14 h – 18 h : Reining International de Lyon Grand Prix

NRHA Open

• 18 h – 20 h 30 : Reining Freestyle Open & Non Pro

Hall 6, carrière Barrel et races

• 8 h – 10 h 45 : Concours Quarter Horse

• 11 h – 13 h 15 : Finale du Championnat NBHA Barrel Racing et Pole Bending Deuxième go

• 14 h 45 – 15 h 15 : Vente de chevaux US / Animations

• 15 h 15 – 17 h 15 : Equita Master Western All Breed : Halter & Horsemanship amateur & youth

• 17 h 30 – 20 h 30: Finale Coupe de France de Barrel

Dimanche 2 novembre

Hall 6, carrière Reining

• 9 h 30 – 13 h 30 : Youth NRHA French Futurity Snaffle Bit Open (Level 1, 2 & 4)

• 14 h – 14 h 30 : NRHA Grand Prix Non Pro Opening Ceremony

• 14 h 30 – 19 h : NRHA Grand Prix Non Pro

Hall 6, carrière Barrel et races

• 9 h 30 – 10 h 30 : Equita Master Western All Breed : Hunter Under Saddle

• 10 h 30 – 11 h: Vente de chevaux US / Animations

• 11 h 30 – 17 h 30 : Equita Master Western All Breed : Trail in hand, Trail, Western pleasure

• 17 h 30 – 19 h : Cowboy Mounted Shooting (démonstration)

Infos en +… www.equitalyon.com